나는 언제나 네 편!

너에게 평생 힘이 되고 싶은 엄마 아빠의 속마음을 보여 줄게

▶ 저명한 유태교 랍비가 들려주는 자녀와의 대화법

“어이구, 속이야. 내가 너 때문에 늙는다!” “엄마는 맨날 나한테 잔소리만 하셔!”
사랑만 주어도 모자란 아이인데, 날마다 잔소리를 하는 것 같아 슬며시 미안해진다. 아이는 아이대로 특별히 짓궂게 행동한 것도 아닌데, 괜히 한 소리를 들은 듯해서 서운하다. 사실 부모는 바르게 생각하고 행동하길 바라는 마음에서 건넨 말인데, 아이는 말이 끝나기도 전에 귀부터 틀어막고 만다. 부모의 잔소리에 숨어 있는 깊은 뜻을 아이들에게 알려 줄 수 있다면 얼마나 좋을까? 부모의 이런 고민을 덜어 주기 위해 미국에서 가장 저명한 유태교 랍비 마크 젤먼이 자녀 교육의 진수를 재치 있는 조언과 따뜻한 위로에 담아 쓴 글을 가톨릭출판사(사장 홍성학 신부)에서 펴냈다.

이 책은 동서고금을 막론하고 자녀가 거의 날마다 듣는 부모의 대표 잔소리 31가지를 골라 상황에 맞는 예시와 함께 자녀의 눈높이에 맞춰 차근차근 설명해 준다. 다정하게 들려주는 재미있는 이야기에 귀를 기울이는 사이, 자녀는 잔소리에 숨어 있는 부모님의 관심과 사랑을 자연스럽게 알게 된다. 이를 통해 부모와 자녀는 서로 조금씩 이해하기 시작하고, 비로소 화해와 소통의 계기가 마련된다. 전혀 끝날 기미가 보이지 않는 부모와 자녀의 잔소리 전쟁에서 속 시원한 돌파구를 찾게 되는 것이다. 또한 이 책은 부모의 속마음을 알게 된 자녀가 잔소리에 대해 능동적으로 고민함으로써 자신의 행동을 스스로 고칠 수 있도록 이끌어 준다.

친구가 부모님이 집을 비우셨다며 자기 집으로 놀러 오랬어. 네가 그 친구 집에 가겠다고 했는데 부모님이 반대하셔. 아니면 보고 싶은 영화가 있는데 그 영화를 보기에 네가 너무 어리다며 부모님이 못 보게 하셔. 그럴 땐 넌 부모님과 말다툼할 수도 있을 거야. 특히 친구 부모님은 집에 와서 놀아도 된다고 허락하셨는데 네 부모님은 안 된다고 하실 땐 정말로 화가 나겠지.
부모님과 함께 사는 동안 부모님은 심판과도 같아. 마치 야구나 축구 경기의 심판처럼 말이야. 심판은 가끔 호루라기를 부는데, 경기가 제대로 진행되도록 그러는 거야. 부모님도 마찬가지지. 부모님의 판단이 틀렸을 때 너는 놀 수 있는 기회를 한 번 잃을 뿐이지만 부모님의 판단이 옳은 경우 부모님이 네 삶을 구한 것일 수도 있어.
 - 23쪽 ‘언젠가는 고마워할 거야’ 중에서

▶ 사회의 구성원으로 자라나는 자녀에게 꼭 필요한 마음 습관!

‘세 살 버릇 여든 간다.’라는 속담이 말해 주듯, 어릴 적에 형성된 생활 습관은 자녀의 일생을 따라다닐 수 있다. 자녀에게 인생의 선배이자 영원한 한편인 부모는 이 점을 잘 알고 있기 때문에 “말 좀 곱게 할 수 없겠니?”, “그렇게 장난치다 다쳐야 정신 차릴래?”, “어디서 말하는 데 끼어드니?” 등의 잔소리 혹은 꾸중을 하게 된다. 호기심 많은 장난꾸러기 자녀가 ‘혹시라도 잘못되지 않을까?’ 또는 ‘인생의 비탈길을 걷지 않을까’ 걱정되기 때문이다. 더구나 어린 시절에 형성된 생활 습관만큼 중요한 게 바로 마음 습관이다.  

아이들은 가족뿐만 아니라 친구들, 낯선 사람들과 만나며 하루하루 배우고 성장한다. 그래서 하얀 도화지같이 깨끗한 마음을 가진 아이들은 쉽게 유혹에 넘어가고 상처 받을 수 있다. 특히 요즘 아이들은 학교에서 학원으로 바삐 오가며 경쟁 사회에서 끊임없이 비교당하고 이기기 위해 눈앞의 이익만을 좆아 바쁘게 지내기 일쑤다. 정말 중요한 게 무엇인지도 모른 채 사회에서 승자가 되기 위한 꿈을 키워 간다.

이 책은 자녀가 건강한 마음을 지닌 아이로 자랄 수 있도록 현명한 마음 습관을 들일 수 방법을 들려준다. 주위에서 쉽게 볼 수 있는 예화를 통해 자녀는 처음 겪는 당황스러운 순간들에 어떻게 대처해야 하는지, 지금 겪는 어려움을 어떻게 헤쳐 나가야 하는지 스스로 고민해 볼 수 있다. 이를 통해 자녀는 밝고 긍정적인 자세로 어려움을 이겨 나갈 수 있는 마음 습관을 들일 수 있다. 특히 ‘정직함’, ‘동정심’, ‘정정당당함’과 같이 지금 당장은 중요해 보이지 않지만, 자녀의 마음과 인성에 거름처럼 깊이 작용할 마음 습관을 기를 수 있도록 도와준다. 그래서 자녀가 올바른 바탕에 뿌리를 두고 튼튼하게 자랄 수 있게 이끌어 준다. 멀리 내다보고 넓게 바라보는 아이로 키우기 위한 지혜가 가득한 책이다.

부모님께서 “그렇게 장난치다 다쳐야 정신 차릴래?” 하고 말도 안 될 거 같은 말씀을 하시는 건 재미있는 일이 위험할 수도 있다는 걸 알려 주시려는 거야. 네가 재미있게 노는 게 싫어서 그러시는 게 아니야. 재미있게 노는 것도 좋지만 혹시 숨어 있을지도 모르는 위험도 생각했으면 해서 그러시는 거라고.
안전하고 똑똑하고 재밌게 놀면서 자라면 살면서 만나는 위험에 대처할 줄 알게 돼. 어떤 일이 얼마나 위험한지 아는 것은 반드시 배워야 할 지혜야. 똑똑한 사람들도 다치거나 돈이나 친구를 잃을 수 있어. 그건 그들이 어떤 것이 안전하고 위험한지 알아내는 법을 배우지 않았기 때문이야.
- 145쪽 ‘그렇게 장난치다 다쳐야 정신 차릴래?’

정정당당한 시합을 선택하는 것이 어려운 이유는 반칙을 저지르는 사람이 종종 시합에서 이기기 때문이야. 올림픽에 출전한 달리기 선수나 수영 선수가 스테로이드라는 약물을 복용했다는 뉴스를 본 적이 있지? 그런 약물 덕분에 당장은 더 빨리 달리고 헤엄칠 수 있을지 모르지만, 결국 그 때문에 건강을 해칠 수 있단다. 더 나쁜 건 유명한 선수들이 스테로이드를 쓰는 걸 보고 고등학교 선수들도 따라 하기 시작했다는 점이야. 그러니까 네가 반칙하면 너에게만 나쁜 것으로 끝나는 게 아니야. 다른 사람들에게 나쁜 본보기가 될 수도 있는 거지.
게다가 반칙으로 시합에서 이기면 진정한 승리의 기쁨을 얻을 수 없어. 반칙한 사실을 너 말고 아무도 모른다 해도 너 자신은 알잖아? 그래서 이겨도 진짜 이긴 기쁨을 맛볼 수 없는 거야. 그건 음식을 아무리 먹어도 배가 부르지 않는 것과 같지.                                           - 51쪽 ‘시합은 정정당당하게!’ 중에서

▶ 어른이 되기 전에 들어 보는 달콤한 잔소리

집에서 잔소리 대장인 엄마는 외갓집에만 가면 더 이상 대장이 아니다. 외할머니의 잔소리를 듣는 쪽으로 입장이 바뀌어 버린다. 그러나 엄마가 듣는 잔소리는 아이가 듣는 잔소리보다 달콤하다. 엄마는 잔소리에 담긴 부모의 애틋한 사랑을 알고 있기 때문이다. 사실 엄마도 어렸을 때부터 잔소리의 고마움을 알았던 것은 아니다. 대부분의 사람들이 어른이 되어서야 잔소리의 고마움을 깨닫는 것처럼, ‘어린 시절에 알았으면 더 좋았을 것을…….’이라고 아쉬워하며 뒤늦게 알게 되었을 뿐이다. 어떻게 하면 내 아이에게만큼은 어른이 되기 전에 그 진실을 전해 줄 수 있을까?

이 책은 가족보다 전자 제품을 더 가깝게 여기는 요즘 아이들에게 자녀에 대해 가장 잘 알고 자녀를 가장 아끼는 사람은 다름 아닌 부모라는 것을 일깨워 준다. 그리고 부모야말로 인생의 선배로서 경험에서 얻은 지혜를 바탕으로 자녀의 중요한 결정에 도움을 줄 것이라고 강조한다. 이를 통해 자녀는 부모가 자신을 못마땅해하거나 무시해서 잔소리하는 게 아님을 알게 된다. 즉 잔소리는 인생에서 올바른 선택을 하고 더 나은 사람이 되도록 이끌어 주는 부모의 또 다른 사랑법임을 깨닫게 되는 것이다. 또한 자녀는 잔소리를 통해 마음의 상처를 받는 대신, 자신이 부모에게 관심과 존중을 받고 있음을 인식하게 된다.

자녀가 부모의 잔소리를 받아들이는 시각이 바뀌면, 부모와 자녀는 서로에 대한 오해를 풀고 상대방을 바라보는 눈빛도 달라진다. 그리고 단절되었던 대화가 시작되면서 부모와 자녀는 마음의 벽을 허물고 가족 간의 유대감을 쌓을 수 있다. 이렇게 형성된 관계 속에서 듣는 잔소리는 더 이상 귀가 따가운 잔소리가 아니라, 엄마, 아빠의 사랑과 관심이 담긴 달콤한 잔소리다. 자녀는 이 책을 통해 그 사실을 어른이 되기 전에 깨닫게 될 것이다. 이 점이 바로 부모가 자녀에게 오늘《언젠가는 고마워할 거야》를 권해야 하는 이유다.

너는 인정하기 싫겠지만, 부모님은 네가 정말 모르는 일들을 잘 알고 계셔. 그건 바로 부모님이 너보다 더 오래 사셔서 얻은 ‘지혜’ 때문이야. 지혜란 살면서 정말로 중요한 것이 무언지를 아는 거야. 지혜롭다는 것은 영리하다는 것과는 달라. 아주 어린 아이도 영리할 수 있단다. 예를 들면 영리한 아이는 아주 어려도 바둑 두기나 덧셈이나 글 읽기나 악기 연주 같은 것을 아주 잘할 수 있지. 하지만 어린아이가 지혜로울 수는 없어. 지혜로워지는 데는 시간이 걸리니까. 그런데 부모님은 이미 그런 시간을 거치셨단다. 부모님은 지금 네가 겪는 일을 이미 다 겪으셨고, 그 경험으로 교훈을 얻으셨기 때문에 그 일에 대해 너에게 잘 말씀하실 수 있는 거야.
-14쪽 ‘머리말’ 중에서

이 책을 통해 네가 살면서 마주칠 정말로 중요한 문제에 대해 부모님과 이야기할 수 있었으면 해. 또한 네가 부모님을 더 믿을 수 있게 되고, 부모님도 너를 더 믿게 되면 좋겠어. 무엇보다도 네가 어른이 되어서 너와 같은 아이를 키우게 됐을 때 네가 하는 이야기를 자녀들이 알아듣지 못한다면 자녀들도 이 책을 통해 너와 대화하는 법을 배우길 바라고! 그러니 내 말을 믿으렴. 언젠가는 고마워할 거야.                 -16쪽 ‘머리말’ 중에서 

추천사

▶ 이 책을 읽고 나면 잔소리를 받아들이는 눈이 번쩍 뜨일 것입니다. 잔소리 속에 숨어 있는 ‘왜?’의 의미를 시원하게 뽑아 줄 테니까요.                    -권영상·서울 배문중학교 국어 교사

▶ “정말 이 책 읽기를 잘했어!” 하고 언젠가는 진정으로 고마워할 책입니다. 우리 아이 책꽂이에 꽂아 주고 항상 읽히고 싶은 지혜로 가득한 보물 같은 책입니다. -이준관·시인, 한국동시문학회 회장

▶ 엄마, 아빠에게는 자랑스러운 자녀를 지혜롭게 키우는 가정 교육 지침서며 선생님들에게는 학생들을 건강하고 바르게 키울 수 있는 교육 안내서입니다. 어린이들에게는 지혜로운 사람으로 자라는 데 꼭 필요한 성장 비타민!                    -이창건·아동 문학가, 서울 예일초등학교 교사

▶ 잔소리에 숨어 있는 부모의 진실한 마음을 헤아려 주고 아이들에게도 이를 긍정적 시각으로 바라볼 수 있게 해 주는 이 책의 풍요로운 내용이 참으로 감동적입니다.  -대전에서 김경인 학부모